La fisioterapia respiratoria es una especialidad dentro de la rehabilitación que cumple un papel muy importante cuando se trata de cuidar la salud pulmonar. En pocas palabras, ayuda a que los pulmones funcionen mejor, a que el cuerpo aproveche mejor el oxígeno y se puedan eliminar con mayor facilidad las secreciones acumuladas por distintas enfermedades.
Este tipo de terapia es especialmente valiosa para personas que viven con enfermedades respiratorias como Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), asma o fibrosis quística, y también para quienes están recuperándose de una cirugía torácica o lidiando con secuelas respiratorias tras haber tenido COVID-19.
En el siguiente artículo te explicamos a detalle qué es la fisioterapia respiratoria, qué técnicas son las más comúnmente utilizadas, cómo se aplican y por qué pueden convertirse en una gran aliada para mejorar tu respiración, acelerar la recuperación y ayudarte a sentirte mejor en tu día a día.
¿Qué es la fisioterapia respiratoria y cuál es su propósito?
La fisioterapia respiratoria es un conjunto de técnicas terapéuticas no farmacológicas, destinadas a mejorar la mecánica respiratoria, reducir la disnea (sensación de falta de aire), eliminar secreciones bronquiales y prevenir complicaciones pulmonares.
Objetivos principales:
- Desobstruir las vías aéreas.
- Mejorar la capacidad pulmonar.
- Optimizar el intercambio gaseoso (oxígeno y dióxido de carbono).
- Disminuir el trabajo respiratorio y la fatiga muscular.
- Prevenir recaídas o infecciones respiratorias.
Principales técnicas de fisioterapia respiratoria utilizadas
Te presentamos algunas de las técnicas más efectivas en fisioterapia respiratoria comúnmente utilizadas, avaladas por profesionales de salud como los que forman parte del equipo multidisciplinario de Clínica Recovery.
Drenaje postural
Consiste en colocar al paciente en diferentes posiciones corporales para favorecer el drenaje de secreciones pulmonares por gravedad.
¿Para qué sirve?
- Facilita la expulsión de mucosidades en casos de bronquitis o bronquiectasias.
- Se utiliza especialmente en pacientes con enfermedades obstructivas crónicas.
Técnicas de espiración lenta prolongada (ELPr)
Esta técnica consiste en guiar al paciente a realizar espiraciones largas y controladas, facilitando el vaciado pulmonar.
¿Para quién está indicada?
- Bebés y niños con infecciones respiratorias recurrentes.
- Adultos con secreciones espesas o dificultad para expectorar.
Ejercicios de reeducación diafragmática
Consiste en entrenar la respiración profunda desde el diafragma, en lugar del patrón torácico superficial, para hacerla más eficiente.
Resultados observables
- Mejora el control de la respiración.
- Reduce la sensación de ahogo.
- Aumenta la tolerancia al esfuerzo.
Tos asistida o dirigida
En pacientes que no pueden toser con eficacia por debilidad muscular (como en ELA o enfermedades neuromusculares), esta técnica permite inducir la tos para eliminar secreciones. ¿Cómo es su aplicación?
- Mediante maniobras manuales o dispositivos mecánicos de asistencia a la tos.
- A veces combinada con ventilación no invasiva.
Entrenamiento muscular inspiratorio (EMI)
Este tipo de práctica también es conocida como entrenamiento de resistencia inspiratoria o IMT (Inspiratory Muscle Training). Es una técnica que fortalece los músculos involucrados en la respiración, como el diafragma y los músculos intercostales, para mejorar la eficiencia y la capacidad pulmonar.
Se realiza a través de una válvula con resistencia, donde el paciente lo que hace es inspirar a través de ella, obligando a que los músculos inspiratorios se fortalezcan.
¿Para quién está indicada?
- Personas con debilidad muscular inspiratoria, disnea (dificultad para respirar) y limitación de la capacidad de realizar ejercicio.
- Pacientes con enfermedades crónicas como el EPOC.
- Pacientes con esclerosis múltiple, lesión espinal, insuficiencia cardíaca congestiva, entre otras afecciones.
¿Para qué sirve realmente la fisioterapia respiratoria?
Esta disciplina va mucho más allá de la limpieza pulmonar. Entre sus múltiples funciones, destacan:
- Evita infecciones respiratorias recurrentes.
- Reduce hospitalizaciones por insuficiencia respiratoria.
- Mejora la calidad del sueño y la tolerancia al ejercicio.
- Acelera la recuperación postoperatoria en cirugías torácicas o abdominales.
Respira profundo y vive mejor con Recovery
Cuidar la salud respiratoria es una necesidad que muchas veces pasa desapercibida hasta que se ve comprometida. La fisioterapia respiratoria se presenta como una aliada clave en este aspecto, para mejorar la función pulmonar, recuperar la independencia física y prevenir complicaciones que pueden derivar en hospitalizaciones o deterioro funcional de cada caso clínico que llega a comprometer la capacidad de dar un respiro.
Lejos de ser un tratamiento exclusivo para enfermedades avanzadas, esta disciplina ofrece beneficios comprobados para personas de todas las edades, desde pacientes post-COVID hasta quienes padecen enfermedades respiratorias crónicas o simplemente buscan una mejor calidad de vida buscando poder respirar plenamente y de la manera que tiene que ser.
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